【性状鉴别】
北五味子
① 呈不规则的圆球形或扁球形，直径5mm～8mm.
② 外皮紫红色或暗红色，皱缩，显油性，有的表面呈黑红色或出现“白霜”。
③ 果肉柔软。
④ 种子1～2粒，呈肾形，表面棕黄色，有光泽，种皮硬而脆，较易破碎，种仁呈钩状，黄白色，半透明，富有油性。
⑤ 果肉气弱，味酸，种子破碎后，有香气，味辛、微苦。
以粒大、果皮紫红、肉厚、柔润者为佳。
南五味子 较小，直径2mm～5mm，不规则形。表面暗红色或棕褐色，果皮肉质较薄，无光泽，内含种子1～2粒。种子较北五味子稍小，表面黄棕色呈颗粒状。
【显微鉴别】
北五味子果皮横切面
① 外果皮为1列方形或长方形表皮细胞，壁稍厚，外被角质层，散有油细胞。
② 中果皮有十余层薄壁细胞，细胞切向延长，内含淀粉粒，散有小形外韧维管束十余个。
③ 内果皮为1列小形薄壁细胞。
种子横切面
① 最外层为1列径向延长的石细胞，呈栅栏状，壁厚，密具细小孔沟，其下为数列考试，大网站收集类圆形、三角形、多角形的石细胞，壁厚，孔沟较大而疏，最内侧的石细胞形状不规则，壁较薄。
② 石细胞下方为3～4列较小的薄壁细胞。在种脊部位有维管束，并有纤维束。
③ 油细胞1列，细胞径向延长，含棕黄色挥发油。
④ 种皮内层细胞形小，壁略厚。
⑤ 胚乳细胞呈多角形，内含脂肪油和糊粉粒。
粉末：暗红色。
北五味子
① 果皮的表皮细胞呈多角形，排列紧密整齐，表面有微细的角质线纹，内含颗粒状色素物质，随处可见类圆形或多角形的油细胞，其四周有6～7个细胞围绕。
② 种皮外层石细胞群呈多角形或稍长，大小颇均匀，直径或长度28μm～50μm，壁厚，胞腔小，内含棕色物质；内层石考，试大网站收集细胞呈类圆形、多角形、肾形、长条形或不规则形，长70μm～100μm～130μm，壁较薄，胞腔较大，密具细壁孔。
③ 胚乳细胞呈多角形，壁薄，内含脂肪油及糊粉粒。
