构建预警机制需要遵循及时、全面、高效和引导的原则。
(一)及时性原则
实行预警的出发点是“居安思危”，即事故还在孕育和萌芽的时期，就能够通过细致的观察和研究，防微杜渐，提早做好各种防范的准备。预警系统只有及时地监测出异常情况，并将它及时地报告，才能及时采取有效措施，限度减少经济损失和人员伤亡。
(二)全面性原则
预警就是要对生产活动的各个领域全面监测，及时发现各个领域的异常情况，进行安全风险分析，尽努力保证生命、财产的安全，这是建立预警机制的宗旨。全面性原则主要体现在监测、识别、判断、评价和对策等方面。
(三)高效性原则
鉴于事故的不确定性和突发性，预警机制必须以高效率为重要原则。惟有如此，才能对各种事故进行准确预告，并制订合理的应急救援措施。
(四)引导性原则
预警的基本功能根据事故征兆，预测事故的发生和发出警示，不能说考虑到可能引起社会动荡就隐匿有关信息。预警正是在某种灾害、突发公共事件降临之前，提醒或引导人们应该怎么做或应该采取什么态度去应付和处理，这样既减少了因盲从、跟风带来的被动和生命和财产的损失，又是尊重公民基本权利的体现。