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三、法定刑
法定刑，是指刑法分则规定的适用于具体犯罪的刑罚种类和量刑幅度，罪与刑的关系密不可分，犯罪是刑罚的基础，刑罚是犯罪的法律后果。刑法分则有罪刑关系的条文，有罪状必然有法定刑。法定刑是司法机关对刑事被告人判刑的法律依据，也是刑罚适用的公正性的基本保证。
法定刑不同于宣告刑。法定刑是国家立法机关根据某种犯罪的社会危害性质和危害程度所规定的刑罚幅度，它着眼于该罪的共性;宣告刑则是审判机关对具体犯罪案件中的犯罪人依法判处并宣告的应当实际执行的刑罚，它着眼于具体犯罪案件及犯罪人的特殊性。
1、法定刑的种类
从刑法历史和现行各国立法案例来看，规定法定刑的方式，有以下几种：
(一)绝对确定法定刑
即刑法规定对某种罪，或者对具备某种情节的犯罪，应当判处何种刑罚，对于刑罚种类及刑期，审判机关没有自由裁量的余地。我国现行刑法没有任何一个分则条文只规定一种绝对确定的法定刑。只是在个别条文针对某种犯罪的特定情节，规定了绝对确定的单一的死刑。例如，刑法第239条规定，犯绑架罪的，处10年以上有期徒刑或者无期刑，并处罚金或者没收财产;致使被绑架人死亡或者杀害被绑架人的，处死刑，并处没收财产。
(二)绝对不确定法定刑
即在条文上只规定对某种犯罪应予惩处，却不规定具体刑种和刑度。这种法定刑只是抽象地表示犯罪与刑罚的联系，没有刑种和刑度，无法对量刑起规范作用，不利于法制的统一。因此，在我国刑法上，不采用这种法定刑。
(三)相对确定法定刑
即刑法分则条文针对不同犯罪的不同性质和不同的社会危害性，分别规定一个或数个主刑，一个或数个刑罚幅度。审判机关可以根据具体案件的具体情节，在法定幅度内决定判处适当的刑罚。这是当代各国刑法普遍采用的法定刑。其最大的优点，就是刑法对审判机关的具体适用刑罚既有约束，又为其提供一定程度的自由裁量的余地，便于其根据每一案件的具体情节判处轻重适当的刑罚，以实现罪责刑相适应的基本原则。我国刑法上相对确定法定刑主要有以下几种表现形式：
1)分则条文只规定一种刑罚，并且只规定其最高期限，其最低期限，依刑法总则有关规定确定。例如，刑法第448条规定的虐待俘虏罪，处3年以下有期徒刑。其最低期限，依刑法总则第45条规定，应为6个月。
2)分则条文规定两种以上主刑，其中有期徒刑只规定最高期限，其最低期限，以及其他主刑的最高最低期限，依刑法总则有关条文确定。例如，刑法第277条规定，对妨害公务罪，处3年以下有期限徒刑、拘役、管制或者罚金。
3)分则条文规定两种以上主刑，两个以上刑罚幅度，或同时规定有附加刑，其中有期徒刑只规定最低期限，其最高期限，依刑法总结的规定确定。例如，刑法第239条规定，对绑架罪，处10年以上有期徒刑或者无期徒刑，并处罚金或者没收财产，致使被绑架人死亡或者杀害被绑架人的，处死刑，并处没收财产。
4)分则条文规定两种以上主刑，两个以上刑罚幅度，或同时规定附加刑，其中有的幅度对有期徒刑规定有最高和最低的期限。例如，刑法第371条规定，对聚众冲击军事禁区罪的首要分子，处5年以上10以下有期徒刑;对其他积极参加的，处5年以下有期徒刑、拘役、管制或者剥夺政治权利。
5)规定援引法规刑。即分则条文规定，对某罪援引其他条文或同条的另一款的法定刑处罚。例如，刑法第144条规定，对生产、销售有毒、有害食品，“致人死亡或者对人体健康造成特别严重危害的，依照本法第141条的规定处罚”，即可判处10年以上有期徒刑、无期徒刑或者死刑，并处销售金额50%以上2倍以下罚金或者没收财产。采用这种形式的法定刑，是为了简化分则条文，但是，被援引的条文所规定的犯罪，必须是与本罪的性质近似的罪。
2、法定刑与宣告刑的区别
法定刑是刑法所规定的刑种和刑度，宣告刑是人民法院对某一个具体犯罪判决应当执行的刑罚。法定刑与宣告刑的区别在于，法定刑是在立法时就已经确定的，而宣告刑是在人民法院针对某一具体案件判决时确定的;如果说法定刑在没有具体适用之前还是不确定的话，那么宣告刑一经判决就只能是确定的;法定刑是立法上的规定，而宣告刑则是执法中的适用。
