(一)学校教育的特殊性
学校教育是由承担教育责任的教师和接受教育的学生共同参与和进行的。学校教育的环境具有极大的人为性，具有明确的目的，有指定的教育内容和活动计划，有系统的组织和特殊的教育条件。学校弥漫着科学、文化和道德规范的气息。这些构成了学校教育环境的特殊性。从个体活动的角度看，学校中的个体活动与其他社会活动的区别在于有教师的指导，活动的结果还要接受检查。这种特殊性使学校在影响人的发展上具有独特的功能。
(二)学校教育的独特功能
1．学校教育按社会对个体的基本要求对个体发展的方向与方面作出社会性规范
社会对个体的要求或期望有体质、思想道德、知识、能力等多方面，并提出一系列规范。学校根据这些要求，针对不同年龄、不同的培养目标而作相应的调整，并有意识地以教育目的和目标的形式去规范学校的其他工作，通过各种教育活动促使学生达到规范的目标。
2．学校教育具有加速个体发展的特殊功能
学校教育目标明确，时间相对集中，有专人指导并进行专门组织的教育活动。此外，学校教育使个体处于一定的学习群体中，个体之间发展水平有差异，这也有助于个体的发展。如果学校教育能正确判断学生的最近发展区，这种加速作用将更明显、更富有成效。苏联心理学家维果茨基的研究揭示：教育对儿童的发展能起主导作用和促进作用，但需要确定儿童发展的两种水平。一种是已经达到的发展水平，表现为儿童能够独立解决的智力任务；另一种是儿童可能达到的发展水平，表现为“儿童还不能独立解决的任务，但在成人的帮助下，在集体活动中，通过摹仿，却能够解决这些任务”。这两种水平之间就是“最近发展区”。把握好最近发展区，能加速学生的发展。
3．学校教育，对个体发展的影响不仅具有即时的价值，而且具有延时的价值
学校教育的内容大部分具有普遍性和基础性，即使是专门学校的教育内容，也属该领域普遍和基础的部分，因而对人今后的进一步学习具有长远的价值。此外，学校教育提高了人的需求水平、自我意识和自我教育的能力，这对人的发展来说更具有长远的意义。
4．学校教育具有开发个体特殊才能和发展个性的功能
在开发特殊才能方面，普通学校教育内容的多面性和同一学生集体中学生间表现出的差异性，有助于个体特殊才能的表现与发现。在个性发展方面，学校教师和领导具有教育学和心理学方面的知识素养，这有助于他们发现学生的个性，并尊重和注意学生个性的健康发展。同时，学生在群体中的生活也有助于从其他人的身上吸取闪光点，丰富自己的个性。
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