(一)影响压力的主要因素
1．经验。当面对同一事件或情境时，经验影响人们对压力的感受。通过调查两组跳伞者的压力状况发现，有过100次跳伞经验的人不但恐惧感小，而且会自觉地控制情绪；而无经验的人在整个跳伞过程中恐惧感强，并且越接近起跳越害怕。同样的道理，一帆风顺的人一旦遇到打击就会惊慌失措，不知如何应付；而人生坎坷的人，同样的打击却不会引起重大伤害。可见，增加经验能增强抵抗压力的能力。
2．准备状态。对即将面临的压力事件是否有心理准备也会影响压力的感受。心理学家曾对两组接受手术的患者做实验。对其中一组在术前向他们讲明手术的过程及后果，使患者对手术有了准备，对手术带来的痛苦视为正常现象并坦然接受；另一组不做特别介绍，患者对手术一无所知，对术后的痛苦过分担忧，对手术是否成功持怀疑态度。结果手术后有准备组比元准备组止痛药用得少，而且平均提前3天出院。因此，有应付压力的准备也是减轻伤害的重要因素。
3．认知。认知评估在增加压力感和缓解压力中有着重要作用。同样的压力情境使有些人苦不堪言，而另一些人则平静地对待，这与认知因素有关。当一个人面对压力时，在没有任何实际的压力反应之前会先辨认压力和评价压力。如果把压力的威胁性估计过大，对自己应对压力的能力估计过低，那么压力反应也必然大。例如，你在安静的书房看书，忽然听到走廊里响起一串脚步声，如果认为是将要入室抢劫的坏人来了，就会惊慌恐惧；如果认为是朋友全家来拜访，就会轻松愉快。正如一位哲学家所说，人类不是被问题本身所困扰，而是被他们对问题的看法所困扰。
4．性格。不同性格特征的人对压力的感受不同。那些竞争意识强、工作努力奋斗、争强好胜、缺乏耐心、成就动机高、说话办事讲求效率、时间紧迫感强、成天忙忙碌碌的A型性格特征的人，在面对压力时，性格中的不利因素就会显现出来，而且A型性格与冠心病有密切的关系。研究发现，A型性格者患心脏病的人数是B型性格者的2～3倍。B型性格的特征是个性随和，生活悠闲，对工作要求不高，对成败得失看得淡薄。
5．环境。一个人的压力来源与他所处的小环境有直接关系。小环境主要指工作单位或学校及家庭。工作过度、角色不明、支持不足、沟通不良等都会使人产生压力感，家庭的压力常常来自于夫妻关系、子女教育、经济问题、家务劳动分配、邻里关系等。如果工作称心如意，家庭和睦美满，来自环境的压力必然小，则心情舒畅，身心健康。
(二)压力应对
一般而言，应对压力的策略有两类：处理困扰与减轻不适感。处理困扰指直接改变压力来源；减轻不适感指不直接解决问题，而是调节自己，消解不良反应，如表8—1所示。
表8—1 压力应对的策略
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改变压力来源或改变个人与压力来源的关系：通 过直接的行为反应或想方设法解决问题 |
攻击(破坏) |
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改变自己：通过使自己觉得较舒服的活动，调节情绪，但并未改变压力来源 |
以身体为主的活动(使用药物、放松等) |
无论是直接面对压力来源还是调节自我，都有许多方法可以采用。但这些方法有的效果是暂时的，有的效果是长远的；有的方法有助于成长，也有的方法会造成其他不良影响。
1．不良的应对方法。①依赖药物。服用一些镇静剂可以起到暂时减轻压力的作用，但不能解决产生压力的根源。长期服用容易形成对药物的依赖，失去个人尊严，甚至引发其他疾病。②酗酒抽烟。酒精是神经系统的刺激物，同时也是一种镇静剂；烟草是一种兴奋剂，也有一定镇静作用。抽烟喝闷酒虽然能够暂时起到抑制中枢神经系统的功能，缓解紧张状态，但经常使用容易导致酒精中毒，香烟带来的副作用更是危害无穷。其他不良的应对方法还有沉溺于幻想、攻击自己或他人等。
2．正确的应对方法。认识压力的作用及其可能导致的后果，对可能出现的过度压力有心理准备，并主动学习处理压力的方法，就可以有效地控制压力。常用的方法如下：了解自己的能力，制订切实可行的目标；劳逸结合，积极休息，培养业余兴趣爱好；加强体育锻炼，生活有规律，睡眠充足；建立和扩展良好社会支持系统，拥有朋友；积极面对人生，自信豁达，知足常乐，笑口常开；改变不合理观念，通过有意地改变自己的内部语言来改变不适应状况。
3．放松训练。放松训练是指身体和精神由紧张状态朝向松弛状态的过程。放松主要是消除肌肉的紧张。在所有生理系统中，只有肌肉系统是可以直接控制的。当压力事件出现时，紧张不断积累，压力体验逐渐增强。此刻，持续几分钟的完全放松比一小时睡眠效果更好。放松可以通过呼吸放松、想象放松、静坐放松、自律放松等方法。那么，是否需要放松，何时放松为好，除了压力测试外，可以从身体、精神方面了解自己。
放松训练是一种自我调整方法，是通过机体主动放松来增强对自我控制的有效手段。一般是在安静的环境中，按一定要求完成特定的动作程序，通过反复的练习，使人学会有意识地控制自身的心理、生理活动，以达到降低机体唤醒水平，增强适应能力，调整因过度紧张而造成的生理、心理功能失调，起到预防及治疗作用。
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