第二节 能 力
能力是一种很重要的人格特征，反映一个人的智慧特征，是决定心理活动效率的心理因素，是顺利完成某种活动的基本条件。学习活动必须以记忆力、注意力、感知及抽象概括能力为前提，才能保证学习活动的顺利完成。
一、概述
(一)什么是能力
能力是顺利、有效地完成某种活动所必须具备的心理条件，是人格的一种心理特征。例如，一位画家所具有的色彩鉴别力、形象记忆力等都叫能力，这些能力是保证一位画家顺利完成绘画活动的心理条件。
能力有两种含义：其一是指已经发展出或表现出的实际能力。例如，某人能讲三种外语，会开汽车等。其二是指可能发展的潜在能力。研究表明，潜在能力是尚未表现出来的心理能量，是通过学习或训练后可能发展起来的能力，它只是各种实际能力发展的可能性。潜在能力被认为是实际能力形成的基础和条件，实际能力是潜在能力的展现。实际能力和潜在能力密切地联系着。
能力和活动密切相关。一方面，能力在活动中发展并表现在活动之中。例如，我们只有在一部文艺作品中才能看出作者的观察力、思维能力、创造能力和写作能力，作者的创作能力也只有在他的创作活动中不断形成和发展起来。能力存在于活动之中，离开了活动也就无所谓能力。另一方面，从事某种活动必须以某种能力为前提。例如，学习研究活动必须以记忆力、注意力、感知及抽象概括能力为前提，才能保证学习活动的顺利完成。所以，能力是完成某一活动必备的心理条件。
(二)能力、才能和天才
人们要完成某种活动，往往不是依靠一种能力而是依靠多种能力的结合。这些能力互相联系，保证了某种能力的顺利进行。这种结合在一起的能力叫才能。例如，教师要具有较敏锐的观察力、流畅的表达能力、严谨的思维能力和科学的组织管理能力，这些能力的结合就是教师的才能。同样，学生的解题能力和计算能力结合起来就组成了数学的才能。
能力的高度发展称天才。天才是多种能力的最完备结合，使人能够创造性地完成某种或多种活动。一个天才人物往往同时是文学家、历史学家、诗人、政治家等。天才不是天生的，它离不开社会历史的要求、时代的要求；天才也离不开个人的勤奋努力。
(三)能力与知识、技能的关系
能力与知识、技能的关系密切，它们既有区别又有联系。一方面，知识、技能不是人格心理特征，不属于能力；另一方面，能力的发展又离不开知识与技能。
1-能力与知识、技能的区别。能力、知识和技能属于不同的范畴。知识是对人类实践经验的概括和总结，属于经验系统；技能是指通过练习而获得的自动化的动作方式和动作系统，它们表现了一个人已经达到的成就水平；而能力是指顺利实现活动的心理条件，它预示着一个人在活动中可能达到的成就水平。
能力、知识和技能的发展速度不同。对同一个体来说，随着知识技能的增长，能力不可能等量增长，一般趋势是后者的增长要慢于前者的增长。对不同个体来说，只是慢的速度不同而已，而且能力也并不是永远随知识的增长而成正比例增长。人的知识在一生中可以随年龄增长而不断积累，逐渐丰富，但能力随着年龄的增长，表现为一个发展、停滞和衰退的过程。
2．能力与知识、技能的联系。首先，能力是在掌握知识、技能的过程中形成和发展起来的，知识越多，技能越强，就越有利于能力的发展。知识、技能是能力形成与发展的基础。如果一个人缺乏必要的、基础的知识和技能，就会对其能力的发展造成巨大障碍。其次，知识、技能的掌握又是以一定的能力为前提条件的，能力直接影响人们掌握和运用知识技能的快慢、深浅、难易和巩固程度。
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