第二节 影响人身心发展的因素
影响人的身心发展的因素很多，但概括起来，主要有遗传、环境、教育和个体主观能动性等几个方面。这些因素相互关联，交织在一起，作用于人，产生综合效果，影响着人的身心发展。
一、遗传因素
遗传是指个体从上代继承下来的生理解剖上的生物特征，如机体的结构、形态、感官和神经系统的特点等。这些遗传的生理特点，也叫遗传素质，主要指人的感觉知觉的灵敏度、注意的持久性、记忆的强度、思维的敏捷性等。这些遗传素质构成了人的身心发展的前提，在人的发展中产生着重要的影响。
(一)遗传素质为人的发展提供了生理前提，使人的发展成为可能
人的发展首先要以人的自然和生理基础为前提，它是人赖以发展的物质基础和自然条件，是人身心发展的生物前提，为人的发展提供了可能性。如果没有这个物质前提和自然条件，人的任何发展都无法实现。一个失明的人，由于失去了视觉能力，就无法成为画家；一个先天失聪的孩子，不能发展其听觉，也很难成为音乐家。
在所有遗传素质中，大脑的发育、神经系统的发展程度对人的发展有着重要意义。它们是人体最为复杂的系统，能使人产生正常的心理观念，对外界环境加以认识和反映，使得人的接受教育和学习成为可能，这种生理机制是一切心理发展的物质前提。儿童生理基础正常，也使他们接受正常的教育和进行学习成为可能。
但是，遗传素质只是为人的各种发展提供了可能，要将发展的可能性转变为现实，还需要后天的环境和教育的影响，离开了环境和教育，遗传所给予的发展的可能性就不能变为现实。狼孩的例子充分说明了这一点。狼孩虽有着人的正常生理结构，但从出生后便在自然环境中终日与野兽为伴。由于离开了社会生活环境与教育，而与野兽一样没有人的语言、思维、生活方式和正常的身体发展，只能与其他动物一样适应自然环境。这充分说明，人虽有优于其他动物的遗传素质，具有极大的发展可能性，但没有一定的环境影响，遗传素质所具有的可能性绝不会转化为现实。
(二)遗传素质的成熟程度制约着儿童身心发展的年龄特征
人的遗传素质是随着时间而不断发展的过程，它表现为人的各种生理器官在结构上的生长以及伴随而来的功能上的发展变化。人的各种身体器官的构造和机能在出生时是很不完备和孱弱无力的，个体的器官和整个系统的结构、功能都随年龄的增长而发展。人的机体的成熟程度制约着身心发展的程度和特点，它为一定年龄阶段身心特点的出现提供了可能和限制。
美国生理和心理学家格塞尔认为，胎儿的发育大部分是由基因制约的。这种由基因制约的发展过程的机制就是成熟。有些早期运动机能的获得是直接建立在成熟的生理基础上的。如果儿童某一方面生理机制的发展没有达到相应的成熟阶段，就对他进行超前的训练，结果不仅是徒劳的，有时甚至是有害的，例如，让6个月的婴儿学走路，不但是徒劳的，而且是无益的。成熟程度制约着教学的效果，在这方面，格塞尔曾做过一个双生子爬楼梯的实验。他以一对满46周的同卵双生子为被试，对其中之一先作每天l0分钟的爬梯训练，共6周。然后测量两个孩子爬同一楼梯所需的时间，结果是受训儿26秒、未受训儿45秒完成爬楼梯的任务。然后当这对双生子满52周时，再对他们同时进行为期两周的相同爬梯训练。
测量结果是，他们只用了10秒钟就完成了爬梯任务。这个实验说明，一种技能的发展由成熟支配时，没有必要超前加以训练。格塞尔据此提出了个体发展的成熟决定论。这虽然夸大了成熟的作用，但教育中充分重视成熟的意义非常必要。如果在成熟即将出现的时刻，提供适宜的学习和训练，将促使成熟的到来，加速个体的身心发展。反之，无视成熟的可能性，超越或消极地适应成熟阶段，采取“拔苗助长”或者“守株待兔”的学习、训练方法和态度，都将影响甚至阻碍个体的身心发展，削弱或降低教育和训练的效果。成熟的作用在思维、情感、个性等高级心理活动的发展中也同样有不可忽视的作用。
(三)遗传素质的差异性对人的身心发展有一定的影晌
天下没有两片完全相同的树叶，更没有两个在外貌、性格、思维等方面完全相同的人。这是由人的遗传素质的差异性造成的。人的遗传素质不仅表现在体态、感觉器官等外在的差异上，也表现在神经系统的活动所造成的内在差异上，这种差异在儿童出生后就有所表现。如新出生的婴儿有的安静，有的手脚乱动，有的易于入睡，有的爱哭爱叫。当儿童长到一两岁时，他们对外界事物刺激的反应在情感、注意及反应速度等方面也是不同的。根据遗传学研究表明，遗传基因里的核糖核酸和脱氧核糖核酸等物质的排列结构及其活动，与人的发展密切相关。受遗传影响，一个神经活动灵敏，智力超常的儿童，使教育工作更容易进行，也比较容易成才；一个先天在某些方面，如运动、艺术、认知等方面具有较高天赋的人，如果得到适当的培养和个人努力，他在这方面的发展就比一般人快一些、高一些；一个先天智力不健全的儿童，则会给教育工作带来很大的困难。
可见，遗传素质的质量对人的发展是十分重要的。我们必须承认遗传素质的差异对人发展的影响是客观存在的。因此，必须高度重视优生优育，以提高人的质量。然而，对于大多数处于常态发展的人来说，在认知和智力因素等方面差异性并不很大。美国心理学家布鲁纳通过追踪研究认为，95％以上的儿童都具有一定才能的遗传素质，只要给予适合他们特点的学习条件，都能得到很好的发展。
(四)遗传素质具有可塑性
巴甫洛夫曾指出：“神经活动类型在生活进程中发展变化着，并且神经活动的类型，不仅是遗传的结果，也是和有机体之间复杂的相互作用的结果，教育能养成儿童生活所必需的神经活动类型。”这说明，人的先天素质并不是不可改变的。通过一定的环境或教育和实践活动等方面的作用或训练，先天的遗传素质是可以改变的，其他素质也可以后天获得。遗传学研究证明：并非所有的潜在性能都必定可以在那个正在发育着的个体中获得实现，而且，神经细胞中核糖核酸的含量与人在积极活动中所接受的感觉刺激有直接联系，刺激的数量和种类可以加速或延缓先天的生长因素。一个天生神经活动属于强而平衡、灵活的人，在不良的环境和教育下，也可以变成神经活动弱而不平衡、不灵活的人；相反，一个天生被认为神经活动属于弱而不平衡、不灵活的人，在良好的环境和教育下，也会变成反应机敏、思维力强的人。一个天赋智力条件好的儿童未必将来成为一个科学家，而一个智力一般的儿童，经过自身的努力和良好的教育环境，就很可能成才。
生活经验也表明，人们长期进行某一方面的训练，可以增强脑的某一方面的反应能力。
如酿酒工人具有比一般人较为敏锐的鉴别酒的能力，印染工人可以具有较强的颜色鉴别能力。
人的遗传素质的发展过程，也因人的生活条件的改变而发生变化。比如今天的青少年在身高、体重和智力的发展等方面都比以前有所提高。
尽管遗传素质对人的发展具有重要影响，但它却不能决定人的发展。因此，不能片面夸大遗传的作用。历史上曾出现的“生而知之”“天才论”等观点，把人的品德、智力的好坏说成是与生俱来的、不可改变的遗传决定论，是十分荒谬的。它们否认了环境和教育的作用，而片面夸大遗传的作用。虽然遗传对人的发展具有很大的影响作用，但这种影响只有通过环境、教育和个人的主观能动性才能转化为现实，《伤仲永》的故事是一个典型的例子。现代科学也证明了这一点。美国斯坦福大学心理学教授特尔门曾对智商在130以上的1528名超常儿童进行了历时50年之久的追踪观察与系统研究，他们的结论是，早年智力测验并不能正确地预测晚年工作的成就，一个人的成就同智力的高低并无极大的相关，有成就的人并非都是家长、教师认为非常聪明的人，而是有恒心，做事求好、求精的人。
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