人的身心发展具有稳定性，即指在一定的社会和教育条件下，儿童身心发展阶段的顺序性以及每一阶段的变化过程和速度，大体上是相同的，具有相对稳定性。尤其在智力发展方面，尽管有一定范围和幅度的变化，但各年龄阶段心理特征之间有一定的顺序性和系统性，它们不会因为生活条件的改变而打破原有的顺序性和系统性，它们不会超越某一阶段。
但是，还应该看到，在不同的社会和教育条件下，同一年龄阶段的儿童发展水平是有差异的。在身心发展的速度、特征上，每个个体也各不相同，具有可变性。如社会制度不同的国家或是一个国家里的不同民族，儿童的个性品德会有很大的区别。在不同的社会生活条件下，儿童的某些年龄特征的具体内容会发生变化和存在差异。我国现在的儿童比旧中国儿童长得快、长得高，性成熟的年龄也普遍提前1～2年。此外，在不同的教育条件下，儿童的发展也会有不同的变化，如在教育工作中使用新的教学手段和合理的教学方法，就可以在一定程度上加速发展。
身心发展的稳定性和可变性都是相对的。随着各种条件的改变，不同阶段中的身心发展的特点可以在一定程度上发生某些变化，但是这种变化有一定的限度。在教育工作中，教育者要注意发展的稳定性，从教育、教学的内容、方法上都要考虑每一阶段的比较稳定的共同的特征，而不是从教学的主观愿望出发，任意规定教育、教学的内容与方法。与此同时，又要重视身心发展的可变性，通过教育工作充分利用发展的可能性，促使学生较快地发展。
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